Ученые разработали «светящийся» гель, улучшающий качество операций на глазах

Ученые из Университета Джонса Хопкинса разработали новый гидрогель, меняющий цвет. Эта разработка может уменьшить осложнения после операции по удалению катаракты – одной из самых распространенных в мире процедур.

Во время операции по удалению катаракты врачи удаляют помутневший хрусталик и заменяют его искусственным. При этом в глаз вводится прозрачный гидрогель, который раздувает глаз и защищает роговицу. Однако неполное удаление этого геля может привести к повышению глазного давления, боли и даже долгосрочной потере зрения. Erick Rocher (Эрик Роше) и Allen Eghrari (Аллен Эграри), ученые из Института глаза в Уилмере, создали прозрачный гель, который под воздействием синего света становится флуоресцентно-зеленым, что позволяет хирургам контролировать его полное удаление после операции. По мнению исследователей, эта инновация может повысить безопасность и эффективность хирургического удаления катаракты и других глазных процедур.

Результаты этой работы были опубликованы на обложке журнала Journal of Cataract & Refractive Surgery. Эрик Роше и Аллен Эграри также подали предварительную патентную заявку на это изобретение.

«Поскольку для работы хирурга гель должен быть прозрачным, его очень легко удалить не до конца», — говорит Роше, первый автор работы.

Теперь, заканчивая операцию, хирурги могут быть абсолютно уверены, что весь гель удален.

Новый гель не только содержит флуоресцеин и гиалуроновую кислоту, но и химически связывает флуоресцентный краситель с полимером, образующим гель. При обычном освещении во время операции гель выглядит прозрачным, но как только операция завершается и хирург переключается на синий свет, гель светится зеленым, что позволяет хирургам увидеть даже мельчайшие следы остатков геля. Новейшие цифровые микроскопы могут даже подсвечивать гель, не требуя дополнительного синего света.

«Помимо более полного удаления геля, важным плюсом является то, что мы знаем, что каждый компонент безопасен для глаз и уже используется в клинических условиях», — говорит Эграри. — Кроме того, химическая реакция, придающая гелю видимость, не приводит к значительному изменению его вязкости. Поэтому мы считаем, что этот гель легко поддается внедрению: по ощущениям он очень похож на гели, с которыми знакомы хирурги».

Несмотря на то, что гель показал свою эффективность на свиных моделях, исследователям еще предстоит оценить его эффективность и безопасность в испытаниях на людях. Перед командой стоят две ключевые задачи: масштабирование производства геля для клинического использования и определение оптимальных концентраций красителя.