Пережитый в детстве стресс ускоряет старение мозга

Доказано, что стрессовые или травматические переживания в детстве негативно сказываются на здоровье человека в зрелом возрасте. У пострадавших повышается риск развития различных заболеваний, они часто страдают от депрессии, тревожных расстройств, сердечно-сосудистых или метаболических заболеваний. До сих пор было мало известно о том, могут ли подобные переживания способствовать развитию нейродегенеративных заболеваний.

Теперь исследователи из Берлинского университета Шарите-Университетмедицина смогли подтвердить, что тяжелые испытания в раннем возрасте связаны с измеримыми маркерами ускоренного старения мозга и усиливают нейродегенеративные процессы на более поздних этапах жизни. Исследование опубликовано в журнале Annals of Neurology.

«Стресс и травмы в детстве, такие как жестокое обращение, пренебрежение, домашнее насилие, злоупотребление наркотиками или преступность в семье, потеря родителя — это переживания, которые затрагивают значительное число людей в нашем обществе», — говорит профессор Christine Heim (Кристин Хейм), главный исследователь этого исследования и директор Института медицинской психологии в Шарите.

Около 30-40% населения сообщают о сильном стрессе или травмирующем детском опыте. Такие переживания могут оставлять молекулярные и нейробиологические следы, влиять на эндокринную и иммунную системы, что может способствовать пожизненному повышенному риску развития различных заболеваний.

В своем исследовании исследовательская группа профессора Хейма пыталась выяснить, оказывают ли неблагоприятные переживания в раннем возрасте долгосрочное влияние на старение мозга и способствуют ли они развитию нейродегенеративных процессов.

В исследовании, проведенном в тесном сотрудничестве с отделением неврологии в Шарите, приняли участие 179 женщин в возрасте от 30 до 60 лет. У женщин выше риск развития нейродегенеративных заболеваний, поэтому исследователи решили сосредоточить свое внимание на этой группе повышенного риска.

Ученые начали исследование с проведения клинических интервью, чтобы выяснить, насколько сильные стрессы или тревожные переживания были у участниц в детстве — до начала полового созревания. Они также исследовали образцы крови участников с помощью высокоточных технологий в поисках биомаркеров, указывающих на специфические нейровоспалительные процессы и повреждения нервных клеток.

Исследователи использовали магнитно-резонансную томографию, чтобы зафиксировать размер мозга участниц и полостей, заполненных спинномозговой жидкостью. Они также измерили когнитивные функции участниц с помощью стандартизированной, признанной во всем мире оценки.

Участницы должны были выполнить различные компьютерные задания. Для исследования были выбраны три специфических теста, которые позволяют с высокой точностью выявить ранние признаки деменции.

Исследователи проанализировали собранные данные с помощью статистических моделей. Они учли социально-экономические факторы и психиатрические симптомы, такие как депрессия, которые также могут играть роль в развитии нейродегенеративных заболеваний, чтобы избежать влияния стресса в ранней жизни, о котором говорилось в исследовании.

Результаты всех трех уровней исследования оказались убедительными: у женщин, переживших в детстве значительный стресс или травму, в крови повышался уровень биомаркеров нейровоспаления и нейродегенерации, уменьшался объем мозга и наблюдалось больше когнитивных проблем.

Сейчас необходимы дальнейшие исследования, чтобы пролить свет на лежащие в основе этого явления механизмы, и тогда можно будет разработать подходящие методы лечения, чтобы целенаправленно и на ранних стадиях прерывать пути развития болезни.

Ученым необходимо глубже понять факторы риска, играющие роль в развитии нейродегенеративных заболеваний, особенно учитывая заметный рост числа таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера.

Впрочем, не у всех, кто пережил детскую травму, впоследствии развивается деменция. Многие люди демонстрируют удивительную жизнестойкость, позволяющую им переносить тяжелые кризисы без ущерба для здоровья. По словам исследователей, целенаправленные способы повышения устойчивости после стрессовых ситуаций в раннем возрасте — это ключевая тема для будущих исследований.

Тот факт, что деменция развивается у гораздо большего числа женщин, чем мужчин, является одной из причин, по которой исследователи сосредоточились на женщинах в этом исследовании. В будущем профессор Хейм и ее команда надеются изучить, существуют ли подобные корреляции среди мужчин.