Исследования раскрывают финансовые проблемы людей, переживших рак

Диагноз «рак» может сказаться не только на здоровье человека. Исследователи обнаружили, что финансовые последствия могут преследовать пациентов с онкологическими заболеваниями и их семьи в виде банкротства, снижения кредитного рейтинга и других форм финансовых проблем спустя годы после постановки диагноза.

Benjamin C. James (Бенджамин К. Джеймс), доктор медицины, заведующий отделением общей хирургии медицинского центра Beth Israel Deaconess и доцент хирургии Гарвардской медицинской школы, возглавил исследования, в ходе которых отслеживались кредитные рейтинги и другие финансовые показатели больных, включенных в Массачусетский реестр онкологических пациентов. Результаты этих исследований представлены на Клиническом конгрессе Американской коллегии хирургов (ACS) 2024 года в Сан-Франциско, Калифорния.

Это первые исследования, в которых представлены цифровые данные о «финансовой токсичности» онкологии для людей, переживших рак. Предыдущие данные по этой теме в основном основывались лишь на субъективных опросах.

В первое исследование было включено 99 175 человек, которым в период с 2010 по 2019 год был поставлен диагноз «рак», и 188 875 пациентов, не болеющих онкологическими заболеваниями, в качестве контроля. Исследователи сопоставили данные реестра пациентов с данными кредитного бюро, чтобы оценить объективные маркеры финансовой токсичности.

Пациенты с онкологическими заболеваниями имели более высокие показатели по общей сумме взысканных долгов, медицинским задолженностям и банкротствам. Вероятность банкротства у онкологических пациентов была почти в 5 раз выше.

Во втором исследовании использовалась выборка из 7 227 пациентов с колоректальным раком, и был выявлен ряд факторов, которые коррелировали с более низким кредитным рейтингом у онкологических пациентов.

Оба исследования показали, что снижение финансовых показателей было больше у людей с раком мочевого пузыря, печени, легких и колоректальным раком и сохранялось до 9,5 лет после постановки диагноза. Однако доктор Джеймс отметил, что исследователи не искали прямую связь между прогнозом рака и финансовой токсичностью, но некоторые более агрессивные виды рака на самом деле оказывают меньшую финансовую токсичность, чем опухоли с хорошим прогнозом.

Существуют определенные факторы, которые связаны с худшим уровнем финансовых проблем:

• люди в возрасте до 62 лет,
• принадлежность к негроидной или латиноамериканской расе,
• не состоящие в браке,
• c индексом неблагополучия региона проживания ниже среднего,
• отсутствие собственного жилья и
• доход ниже среднего уровня.

Использование объективных цифровых данных для оценки финансовой токсичности делает эти исследования уникальными. Получение финансовых данных было сложной задачей, отметил главный исследователь. Кредитные бюро не имеют права делиться информацией, идентифицирующей личность, при этом их данные не соответствуют стандартам конфиденциальности, которые должны соблюдать медицинские учреждения в соответствии с Законом о конфиденциальности и отчетности в сфере медицинского страхования (HIPAA). Для проведения исследования ученые предоставили идентифицирующие данные финансовой аналитической компании, которая затем объединила их со своими кредитными данными и удалила все личные идентификаторы, после чего вернула их исследователям. Этот сложный и тщательный процесс занял почти пять лет.

«Мы смотрим на годы после постановки диагноза и видим, что кредитный рейтинг падает и больше не поднимается, и это первый пример подобного рода», – говорит доктор Джеймс.

Он также отметил, что результаты последнего исследования поразительны, поскольку в Массачусетсе действует всеобщий охват медицинским обслуживанием. «Такое сохранение финансовых проблем даже в штате с достаточно высоким уровнем страхового покрытия требует более широких политических изменений и реформ, включая пересмотр практики взыскания долгов», – сказал доктор.

Необходимы дальнейшие исследования, но уже понятно, что одним из приоритетов в лечении рака должна стать финансовая безопасность.