Учені розробили гель, що «світиться» і покращує якість операцій на очах

Вчені з Університету Джонса Гопкінса розробили новий гідрогель, що змінює колір. Ця розробка може зменшити ускладнення після операції з видалення катаракти – однієї з найпоширеніших у світі процедур.

Під час операції з видалення катаракти лікарі видаляють помутнілий кришталик і замінюють його штучним. При цьому в око вводиться прозорий гідрогель, який роздуває око і захищає рогівку. Однак неповне видалення цього гелю може призвести до підвищення очного тиску, болю і навіть довгострокової втрати зору. Erick Rocher (Ерік Роше) і Allen Eghrari (Аллен Еграрі), вчені з Інституту ока у Вілмері, створили прозорий гель, який під впливом синього світла стає флуоресцентно-зеленим, що дозволяє хірургам контролювати його повне видалення після операції. На думку дослідників, ця інновація може підвищити безпеку й ефективність хірургічного видалення катаракти та інших очних процедур.

Результати цієї роботи були опубліковані на обкладинці журналу Journal of Cataract & Refractive Surgery. Ерік Роше та Аллен Еграрі також подали попередню патентну заявку на цей винахід.

«Оскільки для роботи хірурга гель має бути прозорим, його дуже легко видалити не до кінця», – каже Роше, перший автор роботи.

Тепер, закінчуючи операцію, хірурги можуть бути абсолютно впевнені, що весь гель видалено.

Новий гель не тільки містить флуоресцеїн і гіалуронову кислоту, а й хімічно пов’язує флуоресцентний барвник із полімером, що утворює гель. При звичайному освітленні під час операції гель має прозорий вигляд, але щойно операція завершується і хірург перемикається на синє світло, гель світиться зеленим, що дозволяє хірургам побачити навіть найменші сліди залишків гелю. Новітні цифрові мікроскопи можуть навіть підсвічувати гель, не вимагаючи додаткового синього світла.

«Крім більш повного видалення гелю, важливим плюсом є те, що ми знаємо, що кожен компонент безпечний для очей і вже використовується в клінічних умовах», – каже Еграрі. – Крім того, хімічна реакція, що надає гелю видимість, не призводить до значної зміни його в’язкості. Тому ми вважаємо, що цей гель легко піддається запровадженню: за відчуттями він дуже схожий на гелі, з якими знайомі хірурги».

Незважаючи на те, що гель показав свою ефективність на свинячих моделях, дослідникам ще належить оцінити його ефективність і безпеку у випробуваннях на людях. Перед командою стоять два ключові завдання: масштабування виробництва гелю для клінічного використання і визначення оптимальних концентрацій барвника.