Пластир з мікроголками дозволить виявити рак шкіри в домашніх умовах

Перевірити, чи є підозріла родимка небезпечною, скоро можна буде вдома без допомоги лікарів. У США представили пластир, який пройшов випробування на мишах і успішно відрізнив меланому від доброякісних утворень шкіри.

З’являється все більше технологій, які дозволяють контролювати стан людини без необхідності звертатися до лікарні. Наприклад, електронне татуювання здатне передбачити розумову втому, а «розумний» пластир — не тільки оцінити самопочуття пацієнта, але і ввести необхідну кількість ліків в його організм.

Фахівці з Мічиганського університету в США створили домашній тест на меланому — найбільш агресивний рак шкіри. Опис технології опублікував науковий журнал Biosensors and Bioelectronics.

Меланома — це рак шкіри, який розвивається з меланоцитів — клітин, що продукують пігмент. Ці клітини надають шкірі кожної людини унікальний колір. Більшість меланом виникають на шкірі, що піддається впливу ультрафіолетового випромінювання сонця, хоча вони також можуть розвиватися в інших частинах тіла, що містять меланоцити, включаючи очі і захищені від сонця місця, такі як слизові оболонки, долоні, ступні, піднігтьові ділянки.

Унікальна відмінність меланоми від інших типів раку шкіри – здатність швидко і широко поширюватися в інші частини тіла (метастазувати).

З цієї причини меланома є найнебезпечнішим з усіх видів раку шкіри.

Розробка являє собою силіконовий пластир з мікроголками у формі зірки. Довжина цих голок – 0,6 міліметра, а ширина – менше 0,01 міліметра. Їх кінчики покриті гелем, який «виловлює» з рідини між клітинами епідермісу так звані екзосоми – крихітні бульбашки, які виділяються майже всіма клітинами організму.

«Голки у формі зірки полегшують прокол і роблять його менш болючим, але вони настільки малі, що проходять тільки через найвищий шар шкіри, епідерміс, і не викликають кровотечі», — пояснили автори роботи.

Раніше вважалося, що екзосоми допомагають організму «прибирати сміття», тобто видаляти клітинні відходи. Однак у цих бульбашках містяться фрагменти ДНК і РНК, які клітини використовують для зв’язку між собою. Виходить, що екзосоми ракових клітин можуть сприяти поширенню пухлин, а якщо виявити такі екзосоми, то можна виявити рак раніше, ніж дозволяють біопсія і аналіз крові.

Гель, яким покритий новий пластир, притягує екзосоми до поверхні мікроголок. Після цього пластир необхідно видалити зі шкіри і занурити в спеціальну кислоту: і гель, і екзосоми перетворяться в розчин. Далі в отриманий зразок потрібно занурити тестову смужку: якщо в рідині містяться екзосоми меланоми, то на смужці з’являться дві лінії, в іншому випадку — одна. Подібним чином працює домашній тест на COVID-19.

Автори розробки протестували її на шкірі свиней і мишей. В обох випадках пластир продемонстрував ефективність.

Далі планується пілотне дослідження на людях і серія клінічних випробувань. Якщо вони пройдуть успішно, дослідники сподіваються зробити пластир доступним для покупки. Крім того, в подальшому гелеве покриття можуть доопрацювати, щоб з його допомогою можна було виявляти екзосоми, які виділяються при інших видах раку: при злоякісних пухлинах легенів, молочної залози, товстої кишки, передміхурової залози, головного мозку.